Cosecha de caña en riesgo: 20% podría quedar sin recolectar

Alcides Córdova, presidente de la Comisión Nacional de Productores Cañeros de Bolivia (Concabol), alertó sobre un posible retraso en la zafra de caña de azúcar para el año 2026, que podría resultar en que hasta el 20% de la producción no sea cosechada. Según Córdova, la escasez de diésel y el aumento en los precios del combustible han complicado el proceso de cosecha.

El dirigente indicó que actualmente la cosecha ha avanzado solo un 70%, cuando en esta época debería estar cerca del 90%. La prolongación de las labores de cosecha dependerá de las condiciones climáticas, y se espera que se puedan extender hasta finales de noviembre o inicios de diciembre.

Cerca del 20% de nuestra caña se va a quedar en el campo porque no hemos tenido las condiciones al inicio de la zafra.

El inicio de esta zafra estuvo marcado por la incertidumbre debido a la falta de diésel y un posterior aumento en su precio. Córdova mencionó que, a pesar de que los productores han hecho su parte en términos de inversión y producción, el Estado no cumplió con los volúmenes de compra comprometidos.

A pesar de los retos, el sector espera que un acuerdo con el Gobierno que permitirá aumentar la mezcla de etanol en la gasolina de un 12% a un 15% desde el 1 de noviembre, y a un 18% para abril de 2027, genere una mayor demanda. Esto podría ayudar a recuperar la confianza de los agricultores y fomentar más inversiones en el sector.

Córdova destacó que, en los últimos ocho años, la producción de caña ha crecido un 50% como parte de la preparación para el abastecimiento del programa de etanol. En este contexto, se estima que más de 8.000 familias cañeras se beneficiarían directamente del nuevo acuerdo, que también podría generar entre 80.000 y 100.000 empleos indirectos en diversas actividades relacionadas.

Mientras se espera un aumento en la demanda de etanol, el sector busca maximizar la cosecha para minimizar la cantidad de caña que quedará sin recolectar. Córdova concluyó señalando que la dependencia del clima es crucial para el avance de la zafra.