Exportaciones mineras en Bolivia alcanzan cifras récord pero escasez de dólares persiste

Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones de minerales en Bolivia alcanzaron un total de $us 4.452 millones, lo que representa un notable incremento del 91% en comparación con el mismo periodo de 2025. Este crecimiento es impresionante dado que ocurrió a pesar de una reducción del 12% en el volumen de minerales exportados.

Gary Rodríguez, gerente general del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), explicó que este aumento en el valor exportado se debe principalmente a un aumento en los precios internacionales, lo que significa que Bolivia está obteniendo más ingresos por cada tonelada de mineral exportada, a pesar de que la producción física no ha crecido de manera similar.

El dilema de las divisas

A pesar de que el sector minero se ha convertido en la principal fuente de divisas del comercio exterior, la economía boliviana enfrenta una notable escasez de dólares. Los ingresos derivados de las exportaciones mineras no se traducen automáticamente en dólares disponibles para el Banco Central de Bolivia (BCB), lo que plantea un desafío significativo para la economía nacional.

En 2025, las exportaciones mineras totalizaron aproximadamente $us 5.714 millones, convirtiéndose en el pilar de las exportaciones tradicionales del país. En contraste, las exportaciones de hidrocarburos alcanzaron solo $us 1.082 millones, resaltando la importancia creciente de la minería en la economía boliviana.

Más del 90% de las exportaciones de minerales provienen de empresas privadas y cooperativas, con solo una pequeña fracción relacionada con la actividad estatal. Esto limita la capacidad del Estado para captar una porción significativa de los ingresos generados, lo que es crucial para financiar deudas, importar bienes y mantener la economía en funcionamiento.

El analista Héctor Córdova enfatiza que no se debe confundir el alto valor de las exportaciones mineras con una cantidad equivalente de dólares que ingresa al BCB. Los recursos generados por las operaciones mineras a menudo cubren costos operativos y no necesariamente se convierten en reservas internacionales para el Estado.

A medida que Bolivia busca aprovechar al máximo sus recursos mineros, se plantea la necesidad de fortalecer la capacidad metalúrgica nacional y aumentar la producción de minerales, asegurando que una mayor proporción del valor generado por los recursos naturales quede en el país.

"La minería contribuye a generar dólares para la economía; otra discusión es cuánto de esos dólares captura el Estado".